RCSI 的新研究表明，不规则的生物钟在推动人体免疫细胞炎症方面发挥着重要作用，对人类最严重和最普遍的疾病有影响。

该研究发表在Frontiers in Immunology 上，由 RCSI 医学与健康科学大学药学与生物分子科学学院领导。

人体生物钟产生 24 小时节律，使人类保持健康并与昼夜循环保持同步。这包括调节称为巨噬细胞的身体自身(先天)免疫细胞的节律。当这些细胞节律被打乱(由于饮食/睡眠模式不稳定或轮班工作等原因)时，细胞会产生驱动炎症的分子。这会导致慢性炎症性疾病，如心脏病、肥胖症、关节炎、糖尿病和癌症，还会影响我们对抗感染的能力。

在这项研究中，研究人员在实验室条件下观察了这些称为巨噬细胞的关键免疫细胞，无论是否具有生物钟。他们有兴趣了解没有生物钟的巨噬细胞是否会以不同的方式使用或“代谢”燃料，以及这是否可能是这些细胞产生更多炎症产物的原因。

研究人员发现，没有生物钟的巨噬细胞比正常细胞吸收更多的葡萄糖并更快地分解它。他们还发现，在线粒体(细胞能量发电厂)中，葡萄糖进一步分解以产生能量的途径在没有时钟的巨噬细胞中非常不同。这导致了活性氧 (ROS) 的产生，从而进一步加剧了炎症。

该研究的主要作者 George Timmons 博士说：“我们的结果增加了越来越多的工作，表明为什么我们的生物钟紊乱会导致炎症和传染病，其中一个方面是关键水平的燃料使用巨噬细胞等免疫细胞。”