一项新的研究表明，正念冥想课程在减轻焦虑方面可能与普通药物一样有效。

这项研究于 11 月 9 日发表在 JAMA Psychiatry 上，涉及一组 276 名患有未经治疗的焦虑症的成年人。一半的患者被随机选择服用 10 至 20 毫克的依他普仑，这是 Lexapro 的通用形式，一种用于治疗焦虑和抑郁的常用药物。另一半被分配到为期八周的正念减压课程。

结果令人震惊：在八周的时间里，两组的焦虑症状都减少了约 20%。

该研究的主要作者、乔治城大学医学中心焦虑症研究项目主任伊丽莎白·霍格告诉 CNN，她希望这项研究能够为焦虑症患者开辟更多治疗选择。

“Lexapro 是一种很好的药物;我开了很多药，”她说。“但这并不适合所有人。”

例如，霍格说，对于出现严重副作用或对抗焦虑药物过敏的患者，可以用冥想代替药物。对于那些未经治疗的焦虑症和对药物持谨慎态度的人来说，开始冥想也可能是第一步。

但这项研究不应成为患者在未咨询医生的情况下停止服药的触发因素。“如果有人已经在服药，他们可以同时尝试冥想，”霍格说。“如果他们想停止服药，他们应该和他们的医生谈谈。”

可能有一些不确定的因素使一些患者对冥想的反应更好。Hoge 说，在数据收集结束后，参与者可以选择尝试未分配的治疗方案。根据霍格的说法，一些被分配到冥想组的患者发现药物实际上对他们更有效，反之亦然。

霍格说，进一步的研究可以探索“不同治疗反应的预测因子是什么”，研究哪些患者从冥想中受益更多而不是药物治疗。然后临床医生可以根据他们的患者资料开出不同的治疗方案。

她希望这项研究能够让更多的保险公司将冥想课程作为焦虑治疗。

“通常情况下，当有研究支持其使用时，保险公司愿意为某些东西付费，”她说。“如果他们知道它和他们支付的药物一样有效，为什么他们不为此付钱呢?”

分配到冥想组的患者被要求每周亲自参加一次正念冥想组课程。每节课大约两个半小时，在当地一家诊所上课。他们还被要求每天冥想大约 40 分钟。

霍格将时间投入比作“参加运动课或艺术课”。

但据俄勒冈州专攻正念和冥想的精神病学家约瑟夫·阿帕亚 (Joseph Arpaia) 所说，对于许多患有焦虑症的患者来说，每天投入的时间可能太多了。

“告诉那些过度劳累的人他们应该每天花 45 分钟冥想是心理治疗的‘让他们吃蛋糕’，”他在回应霍格的出版物时写道，该出版物也发表在 JAMA Psychiatry 上。

Arpaia 说，他一直在努力寻找时间较少的正念方法来帮助患者控制焦虑。他教授的一种技术被称为“一次呼吸重置”，可以帮助患者在一次呼吸过程中让自己平静下来。

但尽管他有所保留，“看到冥想起作用总是很有趣，而且它和药物一样有效，”他说。“我的希望是人们意识到除了药物之外还有其他东西可以发挥作用。”

“我的另一个希望是，他们会意识到，如果坐着并跟着呼吸让你感到放松，那很好，但这并不会让每个人都感到放松。找到可以做的事情。读书，散步，花时间园艺，”他说。

正念如何运作

分配到冥想组的患者参加了一项名为“正念减压”的特定计划，该计划由 Jon Kabat-Zinn 在 1970 年代首次开发。该计划是世俗的，但基于一些佛教教义。

“这就像你练习的一项技能，”霍格说。“人们学会了与他们的思想建立不同的关系。在实践中，我们训练人们放下念头，对念头保持耐心和温柔，让它过去。”

“一遍又一遍地这样做的做法让人们在自己和他们的想法之间保持了一点距离，”她说。

根据霍格的说法，患者不应该期望冥想或药物治疗能够完全消除他们的焦虑。“有焦虑是正常的，”她说。“但我们可以让它安静一点。”

“人们认为冥想很难，你必须保持头脑清醒，”她说。“事实并非如此。即使你有想法，你仍然在冥想。只是想打坐算数。”

Arpaia 说，冥想可以帮助破坏导致焦虑的反馈循环。

“焦虑往往是一种自食其力的东西，”他说。“发生的事情是一个人变得焦虑，这会损害他们的认知和社交技能。当这个人开始感到更加受损时，就会产生焦虑。”

焦虑并不是冥想可以帮助患者解决的唯一挑战。

2011 年发表在《护理杂志》上的 一项研究发现，为期八周的正念计划在预防抑郁症复发方面与抗抑郁药一样有效。

霍格说，不同的冥想计划可能适用于帮助治疗抑郁症和多动症等疾病。

“我认为那里有很大的希望，”她说。