通过将最广泛的年代久远的化石遗迹和考古文物数据库与模拟过去 200 万年地球气候历史的前所未有的新超级计算机模型相结合，专家团队在气候建模中，人类学和生态学能够确定古代人类可能生活在哪些环境条件下。

长期以来，人们一直怀疑气候变化对人类进化的影响，但由于人类化石遗址附近缺乏气候记录，因此很难证明这一点。根据考古记录，为了绕过这个问题，该团队改为在他们现实的计算机模拟中调查了人类居住的时间和地点的气候情况。这揭示了不同古人类群体的首选环境条件。从那里，团队在模型中寻找这些条件发生的所有地点和时间，创建潜在的人类栖息地的时间演变地图。

“尽管不同的古代人类群体偏好不同的气候环境，但他们的栖息地都对地球轴摆动、倾斜和轨道离心率的天文变化引起的气候变化做出了反应，时间尺度从 21 年到 40 万年不等，”负责人Axel Timmermann说该研究的作者，韩国釜山国立大学IBS 气候物理中心 (ICCP) 主任。

“我们想要解决的下一个问题是不同人类物种的栖息地是否在空间和时间上重叠。过去的接触区提供了有关潜在物种演替和混合的重要信息，”那不勒斯费德里科二世大学的Pasquale Raia教授说，意大利那不勒斯，他与他的研究团队一起编制了本研究中使用的人类化石和考古文物数据集。从接触区分析中，研究人员随后推导出了一个人类家谱，据此，尼安德特人和可能的丹尼索瓦人来自大约 500-40 万年前的欧亚 海德堡人进化枝 ，而智人的根源可以追溯到南部非洲晚期人口 海德堡人 大约在 30 万年前。

这项新研究是使用 ICCP/IBS 计算机 Aleph 进行的，它是韩国最快的超级计算机之一。Aleph 位于大田 IBS 总部，连续运行超过 6 个月，以完成迄今为止最长的综合气候模型模拟。这是第一次使用最先进的气候模型进行连续模拟，涵盖了过去 200 万年的地球环境历史，代表了气候对冰盖增减、过去温室气体浓度变化的反应，如以及大约一百万年前冰川周期频率的显着转变。

除了早期人类栖息地以及人类物种起源的时间和地点的问题之外，研究小组还进一步探讨了人类在过去 200 万年中如何适应不同的食物资源。当他们研究五个主要人类群体的数据时，他们发现了一个有趣的模式。大约 2 到 100 万年前的早期非洲古人类更喜欢稳定的气候条件。这将他们限制在相对狭窄的可居住走廊上。在大约 80 万年前发生重大气候变化之后，一个以 海德堡人为统称的群体 适应了更广泛的可用食物资源，这使他们成为全球流浪者，到达欧洲和东亚的偏远地区