现代奥运会”这个概念，是已故法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦于1896年提出来的，他把现代奥运会的主要宗旨确定为“和平·友谊进步”，并明确提出，现代奥运会不以赢利为目的。

北京奥运会的宗旨是人文奥运、科技奥运和绿色奥运。