白皮书：是一国政府或议会正式发表的以白色封面装帧的重要文件或报告书的别称。

白皮书作为一种官方文件，代表政府立场，讲究事实清楚、立场明确、行文规范、文字简练，没有文学色彩。

特别是白皮书已经成为国际上公认的正式官方文书。

"皮书"最早源于政府部门对某个专门问题的特定报告，通常这种报告在印刷时不作任何装饰，封面也是白纸黑字，所以称为"白皮书"。

在不少国家，政府发布报告时使用"白皮书"已基本成为惯例，白皮书各国的文件分别有其惯用的颜色，封面用白色，就叫白皮书。

封面用蓝色，叫蓝皮书；也有用红色、黄色或绿色的，分别叫红皮书、黄皮书、绿皮书。

不过，一国使用的文件封面颜色也可以有多种。

使用白皮书和蓝皮书的国家最多，特别是白皮书已经成为国际上公认的正式官方文书。

白皮书可能是一本书，也可能是一篇文章。

也可以是在某个特定环境下专门发表的。

在我国，不少地区、部门和行业相继发表了许多蓝皮书，主要反映其情况、成就等，有的还提供了政策建议。

如中国保监会发布的《中国保险业发展蓝皮书（2004－2005）》，中华环保联合会2006年公布的《中国环保民间组织发展状况蓝皮书》等。