三伏天出现在小暑与大暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。

所谓的“伏天儿”，就是指农历“三伏天”，既一年当中最热的一段时间。

三伏天出现在小暑与大暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。

可以这样理解：“伏”就是天气太热了，宜伏不宜动，三伏是中原地区在一年中最热的三、四十天，三伏是按农历计算的，大约处在阳历的7月中旬至8月上旬间。

每年入伏的时间不固定，中伏的长短也不相同，需要查历书计算，简单地可以用“夏至三庚”这4字口诀来表示入伏的日期，即从夏至后第3个“庚”日算起，初伏为10天，中伏为10天或20天，末伏为10天。

我国古代流行“干支纪日法”，用10个天干与12个地支相配而成的60组不同的名称来记日子，循环使用。

每逢有庚字的日子叫庚日。

庚日的“庚”字是“ 甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”10个天干中的第7个字，庚日每10天重复一次。

从夏至开始，依照干支纪日的排列，第3个庚日为初伏，第4个庚日为中伏，立秋后第1个庚日为末伏。

当夏至与立秋之间出现4个庚日时中伏为10天，出现5个庚日则为20天。

看来，庚日出现的早晚将影响中伏的长短，所以，出现了有些年份伏天30天，有些年份伏天40天的情况。

由于三伏天是全年中天气最热，气温最高，阳气最盛的阶段，在这一阶段,人体腠理疏松,经络气血流通,有利于药物的渗透与吸收,而庚日又与肺金有关（庚日为金，属大肠，大肠与肺相表里）,为温煦肺经阳气,驱散内伏寒邪的最佳时机。

加之精心选取有温经散寒、化痰平喘作用的膀胱经及督脉腧穴进行敷贴,相得益彰，共收扶正祛邪之功，故而能起到防病治病的作用。

三伏天，一伏是十天，这是按照天干的十数去计算的。

所以，划分三伏天，就是：夏至之后的第三个天干的庚日，为第一伏的开始天。

比如，2006年的夏至，是西历年的6月21日，这一天的天干日是辛日，28天之后，就是第三个庚日，所以，2006年的7月20日，就是第一伏的开始；十天之后，又是个庚日，也就是7月29日，就进入了第二伏；十天之后，又是一个庚日，也就是8月9日，就进入了第三伏。

这就是说，每年进入三伏天之后，都是很热的，特别是第三伏的十天，是最热的。