空冷器，为空冷凝汽器，当前用于发电厂的空冷系统主要有3种，即直接空冷（直冷）、表面式凝汽器间接空冷（间冷）和复合式凝汽器间冷系统。

直接空冷系统与常规湿冷机组相比，主要的区别在冷端系统，直冷系统以环境空气而不是以水作为汽轮机排汽的冷却介质，因此，直接空冷系统是指汽轮机的排汽引入室外空冷凝汽器内直接用空气来冷凝。

其工艺流程为汽轮机排汽通过大直径的排汽管道引至室外的空冷凝汽器内，布置在空冷凝汽器下方的轴流冷却风机驱动空气流过冷却器外表面，将排汽冷凝为凝结水，凝结水再经泵送回汽轮机的回热系统。