SPF是防晒系数（又叫防晒系指数,Sun Protection Factor）的英文缩写，表明防晒用品所能发挥的防晒效能的高低。

它是根据皮肤的最低红斑剂量来确定的。

皮肤在日晒后发红，医学上称为“红斑症”，这是皮肤对日晒作出的最轻微的反应。

最低红斑剂量，是皮肤出现 红斑的最短日晒时间。

使用防晒用品后，皮肤的最低红斑剂量会增长，那么该防晒用品的防晒系数SPF则为：　　SPF＝最低红斑剂量（用防晒用品后）/最低红斑剂量（用防晒用品前） 　　原则上以东方人的肤质来说，日常美白保养只要选用SPF值在8~15的防晒品，并不需要太高的防晒系数。

只有在从事游泳、打球等户外活动或在炎热夏季的时候，才用SPF值在15以上的防晒品，来抵挡紫外线对肌肤的损害。

如果一味地追求高防晒系数，反而会造成肌肤不必要的负担。