遗嘱必须是具备遗嘱能力之人所为，符合法定要式者，才是一个在法律上有效的遗嘱。

得为遗嘱的能力称为遗嘱能力。

在香港，遗嘱的订立需要有至少两位非受益人担任见证人，遗嘱才具有法律效力。

一般而言，这两位见证人的其中一位会由协助订立遗嘱的律师楼合伙人担任，而另一人则由前述律师所邀请的同业（一般由邻近律师楼的合伙人，但不能采用同一律师楼的其他合伙人）担任。

　①在设立遗嘱时，遗嘱人必须具有遗嘱能力。

在国外，遗嘱能力并不等于行为能力，可以是达到一定年龄的未成年人。

在中国，指民事行为能力。

　　②遗嘱人的意思表示必须真实。

因受胁迫、欺骗所立的遗嘱或者伪造、篡改的遗嘱无效。

　　③遗嘱的内容必须符合法律和社会道德。

在中国，凡违背法律规定剥夺未成年人和无劳动能力的继承人的继承权的部分，归于无效。

　　④遗嘱须具有一定的形式。

各国对遗嘱形式都有具体规定，如大陆法系各国规定了4种形式，包括自书遗嘱、公证遗嘱、密封遗嘱和经合法证明属实的代笔遗嘱。