20世纪70年代以来，一些学者提出了公开密钥体制，即运用单向函数的数学原理，以实现加、解密密钥的分离。

加密密钥是公开的，解密密钥是保密的。

这种新的密码体制，引起了密码学界的广泛注意和探讨 不像普通的对称密码学中采用相同的密钥加密、解密数据，非对称密钥加密技术采用一对匹配的密钥进行加密、解密，具有两个密钥，一个是公钥一个是私钥，它们具有这种性质：每把密钥执行一种对数据的单向处理，每把的功能恰恰与另一把相反，一把用于加密时，则另一把就用于解密。

用公钥加密的文件只能用私钥解密，而私钥加密的文件只能用公钥解密。

公共密钥是由其主人加以公开的，而私人密钥必须保密存放。

为发送一份保密报文，发送者必须使用 。

对称密钥加密，又称私钥加密，即信息的发送方和接收方 　　用一个密钥去加密和解密数据。

它的最大优势是加/解密速度快， 　　适合于对大数据量进行加密，但密钥管理困难。

　　非对称密钥加密系统，又称公钥密钥加密。

它需要使用一对密钥 　　来分别完成加密和解密操作，一个公开发布，即公开密钥，另一 　　个由用户自己秘密保存，即私用密钥。

信息发送者用公开密钥去 　　加密，而信息接收者则用私用密钥去解密。

公钥机制灵活，但加 　　密和解密速度却比对称密钥加密慢得多。