红信石就是三氧化二砷的一种天然矿物，加工以后就是著名的砒霜。

“鹤顶红”不过是古时候对砒霜的一个隐晦的说法而已。

砷进入人体后，会和蛋白质的硫基结合，使蛋白质变性失去活性，可以阻断细胞内氧化供能的途径，使人快速缺少ATP供能死亡，和氢氰酸的作用机理类似。

　　[药材形性] 红信石(红倌、红砒) 呈不规则块状，大小不一，粉红色，具黄色与红色彩晕，略透明或不透明，具玻璃样，丝绢样光泽，质脆，易砸碎，无臭，本品极毒，不能口尝。

烧之有蒜臭味。

以块状，淡红色，有晶莹直纹，无渣滓者为佳。

药用以本品为主。