按原先教科书的定义，现在所说的汽缸体，它的上部份是缸体，下部分包括油底壳是曲轴箱，缸体和曲轴箱应该是由螺栓连接在一起的，如6160发电机组就是采用这种形式的。

现在为了制造、修理的方便曲轴箱的上部份和缸体铸到了一起，油底壳成了一个单独的零件，由螺丝连接到曲轴箱上。

油底壳的作用也就是为了储存机油，当然还有其他作用，如把曲轴箱密封起来，使曲轴箱成为一个清洁的工作环境，也能够储存润滑油内的脏东西，也能够散热。

油底壳内的机油的多少是有要求的，不能多，也不能少，没有存满了要倒掉一说。

油底壳内的机油也像人的血液一样，经过机油泵到滤清器滤清，再到需要润滑的各工作面，最后再回到油底壳，再进行下一次循环。

机油的使用期限也是有要求的，到期必须更换。