天子以令诸侯”又可以说是“奉天子以令不臣”（这是曹操那方面这样说的），最早不是曹操先发明的，齐桓公和晋文公都挟天子以令诸侯过（周天子好像很惨，一天到晚被人挟来挟去）。

但今天说的是三国历史的那一段。

汉献帝先是被董卓劫到了长安（190年2月），境况日坏。

后来王允和吕布合作做了董卓，在贾诩同学的胡搞下，李傕和郭汜又屁颠屁颠地杀回了长安，汉献帝又落入了他们的手中。

195年2月，李，郭两人内讧火并，长安大乱，献帝又被杨奉等人带走到了洛阳，而那时洛阳已经很破落了。

对于献帝的仓皇东归，袁绍和曹操都表示了关注，但最终却做出了不同的反应。

当汉献帝刚渡过黄河踏上了归途时，袁绍的谋士沮授就劝袁绍把献帝接致邺城，以后就可以“挟天子而令诸侯”，然而，目光短浅的袁绍拒绝了沮授的良策（其实田丰和沮授两人的智谋并不在程昱，荀攸等人之下，真的是袁绍扶不上墙啊！）几乎同时，曹操的重要谋臣荀彧向曹操建议：“奉迎天子都许（许昌）”，并警告说：“奉迎天子是顺从民望，制服雄杰之举，若不早定，后悔不及。

”曹操立刻派曹洪前行，接着亲子赶到洛阳，朝见汉献帝，又借口洛阳无粮（其实洛阳也真的无粮），把献帝接到许昌，改元为建安。

汉献帝从此就成为曹操手中的傀儡。