随着事业上的发达，在生活上他开始腐化起来。

大兴土木，营造庭院，娶姬纳妾，生活腐败。

然而，树大招风，胡雪岩终于在他事业如日中天的鼎盛之时，坠入了危机四伏、如履薄冰的境地。

李鸿章和左宗棠在洋务以及“海防”、“陆防”上的分歧越来越大，他们之间争权夺势的斗争也愈演愈烈，胡雪岩在财力上对左宗棠的支持，使李鸿章对胡雪岩如鲠骨在喉，他坚持“排左必先除胡”，成为对胡雪岩最大的威胁。

对胡雪岩十分不利的另一个情况是，由于胡雪岩在外债利息上的弊端被揭露，使左宗棠对他的信任打了折扣。

在这种纷繁复杂的形势下，胡家内部又出现了“家贼”。

胡雪岩的失败破产已经成为不可逆转的了。

朝廷降旨，胡雪岩先行革职，他在各地的典当行，茧丝以及白银全部待查处理。

胡雪岩事业上失败的另一个重要原因是洋商的排挤，作为一个典型的民族资本家，胡雪岩面对的是刚刚完成工业革命，科学技术飞速发展，在极力推行海外扩张的过程中对中国的广大市场早已虎视耽耽的欧洲侵略者。

用还停留在手工业生产方式中的民族工商业去同洋人抗衡，失败是注定的。

胡雪岩坦然面对这一切，正如他自己讲的，“我是一双手起来的，到头来仍旧是一双空手，不输啥。

”。