跌停是指股票在一天内的跌幅达到了交易所规定的最大限度，通常这个限度是股票前一日收盘价的±10%，但对于某些特定股票如ST股票，这个限度可能是±5%。

当股票价格下跌到这个限度时，交易系统会暂停该股票的交易，直到下一个交易日。跌停板机制的存在主要是为了防止股票市场价格的异常波动，抑制过度投机现象，保护投资者免受极端价格波动的影响。同时，这也有助于市场的稳定和公平性。