馒头的来历要追溯到三国时期，"馒头"一词最早出现在晋代文献中，其来源与三国时代的诸葛亮有关。据传，诸葛亮七擒孟获，平定南蛮之后，过江时受到了战死冤魂的阻拦。面对此景，诸葛亮心急如焚，他想来想去，只好祭奠河神，求神保佑生灵。但诸葛亮不忍用人头祭祀，于是用面粉加水捏成人头模样，蒸熟当作祭品来代替"蛮"头，用以祭祀泸水的河神，最后终于平安过河。从此，这种面食就流传了下来，并且传到了北方。但是称为"蛮头"实在太吓人了，人们就用"馒"字换下了"蛮"字，写作"馒头"，久而久之，馒头就成了北方人的主食品了。

此外，馒头的制作在中国有着悠久的历史，早在新石器时代，小麦已被人类驯化成粮食作物，其栽培历史已有万年以上。古人将小麦作为食物，早期最简单的食用方式是"粒食"，后来也有了将小麦磨成粗糙的粉料后制作成简单的面食的食用方式。据历史学家考证，馒头的始祖是战国时期的"面起饼"，可视为发酵面食馒头的雏形。

总的来说，馒头作为中国传统面食，其历史悠久，起源和流传过程充满了文化内涵和故事性。如今，馒头已经成为中国人日常生活中不可或缺的一部分。