你在拖延吗?我是。在过去的几天里，我一直在推迟写这篇文章，尽管我知道我有最后期限。我浏览了社交媒体，并在 Rightmove 上寻找房子，尽管我不需要新房子。

我还重新观看了 Tim Urban 的视频 Inside the Mind of a Master Procrastinator，这是我看过的最好的 Ted 演讲之一。得知即使是鸽子也会拖延，我感到特别欣慰。

拖延是一种有趣的拖延形式，从某种意义上说，拖延是不合理的，尽管我们知道它会产生负面后果，但我们还是这样做了。这些措施的范围从对迟交账单的处罚或罚款到较低的成绩，甚至是学术背景下的辍学。我在某种潜意识层面上知道，如果我延迟完成我的书的草稿，当我不得不在更短的时间内完成它时，我会感到压力。

鉴于拖延会导致压力和焦虑，为什么我们大多数人仍然容易受到拖延的影响?正如研究表明的那样，它与许多认知偏差有关。

现在的偏见

研究人员将拖延症定义为“当前的偏好偏差，由于这种偏见，代理人会延迟执行他们自己希望尽快完成的不愉快的任务”。当前偏差(或“双曲线贴现”)是一种趋势，在考虑两个未来时刻之间的权衡时，更重视较早发生的时刻。

例如，我们可能会忽视一项行动的未来后果。当我屈服于诱惑并再吃一块巧克力饼干时，即使我知道我需要减少糖分，这也会发挥作用。我的意志力无法承受这种我专注于即时快乐的固有偏见。

从心理上讲，如果事件发生在更远的未来，我们会认为事件的影响或奖励的价值会受到抑制。这意味着我们认为未来的期望结果不如现在的结果有价值。这也可能导致我们与未来的自己脱节，我们可能认为成功完成任务的积极后果发生在其他人身上，而不是我们自己的未来版本。

当我们拖延时，我们是在选择当前的积极活动(例如观看猫视频或社交)而不是以后的积极结果，例如完成任务的满意度或在作业中取得好成绩。这通常还包括考虑同时拖延的负面后果。这也是人们可能延迟为退休储蓄的原因。

在一项研究中，当一组学生有两种选择——现在 150 美元(122 英镑)或六个月后 200 美元——绝大多数人选择了现在提供给他们的 150 美元。当要在现在的 50 美元和一年后的 100 美元之间做出选择时，许多人选择了立即支付的 50 美元。我们对事物的偏好和我们的选择可能会被我们与这些选择的相对时间距离所扭曲。

我们很难选择今天的较小收益而不是明天的较大收益。也就是说，我们对抗这种冲动的能力各不相同——有些人更偏向于未来或过去。

现状偏见

正如我在《Sway》一书中所展示的，另一种可能发挥作用的认知偏见是现状偏见。我们的大脑很懒惰，我们希望尽可能避免认知负担。因此，我们天生就会避免那些会导致我们改变思维方式或导致认知负担的任务——我们宁愿坚持当下放松的心态，也不愿从事新的、令人筋疲力尽的事情。

它本质上让我们抵制改变，因为我们担心我们会后悔主动做出选择(什么都不做也是一种“选择”)。例如，现状偏见会导致“损失厌恶偏见”——迫使我们专注于不损失。当有疑问时，我们基本上告诉自己什么都不做。

损失对心理的危害几乎是收益的两倍。换句话说，大多数人从损失 100 美元(82 英镑)中感受到的心理痛苦是从获得 100 美元中获得的快乐的两倍。这种偏见意味着人们不愿意冒险放弃他们拥有的东西，以支持将来“可能”对他们更有利可图的东西。

某些人格特质可能会影响您坚持现状的倾向。如果您对新事物持开放和好奇的态度，不太愿意冒险并且有强烈的责任感(责任心)，那么您受这种偏见的影响可能会稍微小一些。

优点和缺点

拖延是一种普遍的体验，与文化差异无关。在我看来，这并不是懒惰的表现，因为它通常被贴上标签。延迟任务并不总是坏事。我相信有时它给了我们一个机会来考虑不确定性。研究表明，它可以帮助我们克服困难的情绪——最终可能会带来更好的工作。

话虽如此，有时拖延可能是一个真正的障碍。这可能是由于潜在的心理健康问题需要支持和治疗。如果拖延症严重影响了您的生活，您可能需要开始将任务分解成更小的部分，并在每一步之后设定奖励。

但也许更重要的是，原谅自己的拖延。我们越是内化羞耻和内疚，我们就越有可能在未来拖延，这可能是一个额外的触发因素，可以迫使我们更加拖延。

归根结底，我们对时间都有不同的看法。了解个体差异也可能有助于我们更好地了解神经多样性的人。例如，人们发现有些人以不同的方式分配时间，而且更加不一致——时间对他们来说可能不是线性的，而是循环的，我可以理解这一点。

这提醒我，我真的应该现在就报税。没有像现在这样的时间。或者也许在我喝了另一杯咖啡之后。