一个生活在31，000年前的人的骨骼带有故意切除左下腿的标志 - 这是已知最早的手术截肢证据1.

这些遗骸在婆罗洲岛上被发现，早于以前已知最古老的截肢病例2超过20，000年，并表明该个体在手术后存活了几年。这一发现于9月7日发表在《自然》杂志上，表明一些古代人是熟练的护士，并且比科学家想象的要早得多地执行复杂的医疗程序。

考古学家曾将东南亚描述为“文化死水”，该研究的共同作者，珀斯西澳大利亚大学的考古学家印度迪尔克斯-霍尔说。“一直有这样一种比喻，在那里没有发生很多事情。

但这一发现挑战了这一观点，揭示了几千年前生活在婆罗洲的人们在医学方面非常熟练。“它正在推动正确的想法，即这是一个非常复杂的领域，”迪尔克斯霍尔补充道。

写在骨头里

研究人员在婆罗洲印度尼西亚部分东侧的一个石灰岩洞穴中发现了遗骸。他们发现了一个古老的坟墓，里面有一具人类骨架，除了左脚之外，这具骨骼出奇地完整。

“我们所有人都想，'嗯，它在哪里?'”迪尔克斯-霍尔说。

在坟墓的上方，下方和内部层中发现的木炭的放射性碳年代测定，以及对被埋葬的个体之一牙齿中的铀和辐射的分析表明，该人在31，201至30，714年前死亡。他们的死亡年龄估计约为19或20岁。该团队无法确定个人的性别，但他们的身高与已知生活在那个时代和地点的男性相似。

该人的腿的下三分之一缺失，胫骨和腓骨 - 膝盖和脚踝之间的骨头 - 以干净的切口结束。这种精确度表明肢体没有在事故或动物袭击中丢失。骨骼缺乏通常由感染留下的标记类型，表明伤口已被清洁并免受污染。此外，左胫骨和腓骨与右胫骨相比体积小，骨骼愈合表明截肢发生在儿童时期，至少在死亡前六到九年。