莫纳什大学生物医学发现研究所的研究人员在理解疟疾免疫反应的新方面取得了重要突破，这将有助于开发疫苗。

疟疾是由一种称为恶性疟原虫的致命寄生虫感染引起的，尽管它是世界上最流行的全球疾病之一，但由于缺乏对驱动免疫力的免疫反应的了解，开发有效疫苗的努力受到了限制。世界卫生组织估计，每年有 2 亿人感染疟疾，50 万人死于疟疾。

新研究发现，一组知之甚少的免疫细胞，称为 gamma delta T 细胞，直接参与促进临床预防疟疾。这些 gamma delta T 细胞表达一种独特的 T 细胞受体 (TCR)，该受体参与了恶性疟原虫寄生虫片段的识别。

通过使用来自临床试验的人体样本探索对疟疾的自然免疫反应，科学家们能够获得详细的地图，说明 gamma delta T 细胞和 gamma delta TCR 如何应对反复的季节性和实验性恶性疟原虫感染。

虽然免疫系统防御机制的许多方面都被恶性疟原虫的复杂生命周期主动避免或抑制，但gamma delta T 细胞具有高度反应性并进化为耐受反复的恶性疟原虫感染。这项工作重塑了对这些 T 细胞如何与危险病原体相互作用的理解，并为未来的发现提供了新的途径。

该研究结果今天发表在《科学转化医学》上。

该研究由 Martin Davey 博士和第一作者 Anouk von Borstel 博士领导。

Davey 实验室的博士后研究员 von Borstel 博士说：“我们的发现，即 gamma delta T 细胞是对疟疾的有效免疫反应的重要组成部分，这对于未来疫苗的开发非常重要。

“Gamma delta T 细胞还不是很清楚，我们的研究结果表明，gamma delta TCR 对它们对疟疾的反应至关重要，这将为利用这些细胞治疗传染病开辟新领域。”

主要作者 Davey 博士说：“长期以来，人们一直认为这些细胞与对疟疾的免疫有关，但它们的潜在作用以及它们如何做到这一点尚未阐明。这项国际研究为我们对 gamma delta T 细胞的理解提供了一个突破免疫和证明它们在对抗传染性病原体方面至关重要的证据。