据说仰光大金塔建于公元前588年，因珍藏有佛发，到公元11世纪时已成为缅甸的佛教圣地，后来又成为东南亚的佛教圣地。

初建时塔高约8米，经过历朝历代多次翻修改建，到2500多年后的今天，塔高已增至为100米，居仰光的最高处，在仰光市区任何一个地方都可以看见它。

金塔底座周长427米，塔顶有做工精细的金属罩檐， 檐上挂有金铃1065个，银铃420个，并镶嵌有7000颗各种罕见的红、蓝宝石钻球，其中有一块重76克拉的著名金钢钻。

塔身经过多次贴金，上面的黄金已有7000公斤重。

大金塔四周有68座小塔，这些小塔用木料或石料建成，有的似钟，有的象船，形态各异，每座小塔的壁龛里都存放着玉石雕刻的佛像。

大金塔左方的福惠寺，是一座中国式建筑的庙宇，为清朝光绪年间当地华侨捐资建造，成为大金塔地区古老建筑群体的重要组成部分。